Créée en 2023, Mullet Tea s’est imposée en quelques années comme l’une des marques suisses les plus singulières du marché des boissons prêtes à boire. Entre hard iced tea, branding assumé, communauté ultra-engagée et nouvelle Hard Lemonade, la marque prouve qu’une boisson peut être locale et bien pensée tout en étant joyeusement décalée.
Une idée simple, un vrai contre-pied
Imaginée par Julien Gonthier et Loïc Perrin, Mullet Tea est née d’une intuition aussi simple que culottée : proposer un thé froid alcoolisé suisse, léger, facile à boire, mais avec une vraie personnalité. Un duo complémentaire, entre connaissance fine du marché des boissons et sens du terrain, qui a rapidement transformé une idée un peu folle en marque romande à suivre. « À l’heure où les rayons se remplissent de boissons sans alcool, de vins désalcoolisés, de boissons fonctionnelles ou probiotiques, nous avions envie de faire quelque chose de différent, presque à contre-courant, en choisissant d’ajouter de l’alcool à un thé froid. »
Directeur de Biofruits, Julien Gonthier évolue depuis plus de dix ans dans l’univers des boissons. Son entreprise produit ses propres jus, mais accompagne aussi de nombreuses marques dans le développement de leurs recettes, de la production à la mise en marché. Aux côtés de Loïc Perrin, il a donc abordé Mullet Tea avec une double lecture : celle du produit, mais aussi celle de la distribution et du développement commercial. « Avec Biofruits, nous avons accompagné beaucoup de projets de boissons, parfois très artisanaux, parfois portés par des start-up. Cela nous a permis de comprendre les réalités du marché, mais aussi les difficultés à passer d’une bonne idée à un produit réellement distribué. »
Un hard iced tea pensé pour être différent
L’inspiration initiale vient du Canada, où les hard iced teas sont déjà bien installés. Mais les versions goûtées par les fondateurs leur semblent trop sucrées. Leur défi sera donc de créer une boisson alcoolisée à base de thé froid, peu sucrée, à 4,2% d’alcool, sans gluten, et surtout très facile à boire.
La gamme s’est d’abord construite autour des saveurs pêche et citron. Si Mullet Tea semble jouer la simplicité avec ces deux recettes, la marque revendique au contraire une forme d’évidence : un thé froid, de l’alcool, une recette bien équilibrée, et une attitude. « Nous voulions une boisson très facile à boire, mais ce n’était pas si simple techniquement. Il fallait rester bas en sucre, trouver le bon équilibre gustatif et faire en sorte que l’alcool ne prenne pas le dessus. C’était vraiment le défi de départ. »
Une marque locale qui avance sans brûler les étapes
Sur le plan stratégique, Mullet Tea n’a rien à envier aux marques déjà bien implantées car son développement s’est fait avec réflexion et méthode. La marque a d’abord été testée en Valais, auprès de bistrots et d’établissements partenaires, avant de se déployer progressivement via des distributeurs. Aujourd’hui, la marque compte une quinzaine de distributeurs, dont Allo Boisson, Amstein ou Kouskis, et a récemment fait son entrée chez Coop Valais. Une étape importante pour Mullet Tea, qui revendique une croissance organique, sans publicité payante ni levée de fonds spectaculaire. « Nous n’avons jamais voulu aller plus vite que la musique. Cette progression par étapes nous a permis de construire quelque chose de solide. »
Les chiffres confirment d’ailleurs cette montée en puissance. En trois ans, Mullet Tea annonce avoir dépassé le million de canettes vendues depuis son lancement, dont plus de 500’000 unités écoulées en 2025. Pour une marque partie du terrain valaisan, sans campagne publicitaire massive, le cap est loin d’être anecdotique.
Sorry, not sorry : une identité qui fédère
Impossible de parler de Mullet Tea sans parler de son branding. Le nom, le logo, la coupe mulet, le ton irrévérencieux : tout semble pensé pour surprendre, voire provoquer. Et c’est exactement le but.
Avec le temps, la marque a toutefois voulu dépasser le simple clin d’œil capillaire. Son slogan Sorry, not sorry est devenu une manière d’exprimer un état d’esprit plus large : oser faire ce que l’on a envie de faire, sans trop se préoccuper du regard des autres. « Au départ, la coupe mulet nous plaisait parce qu’elle ne se prend pas au sérieux. C’est une coupe que l’on assume, même quand elle dérange un peu. Nous avons beaucoup travaillé pour ne pas rester uniquement dans la blague. L’enjeu, c’est de garder un ton décalé, tout en ayant une marque propre, cohérente et professionnelle. C’est un équilibre plus subtil qu’il n’y paraît. »
Lemonade, la nouveauté qui pétille déjà
Dernière arrivée dans la gamme, Lemonade marque une nouvelle étape pour Mullet Tea. Après avoir construit son identité autour du hard iced tea non gazeux, la marque dévoile une hard lemonade au citron, légèrement pétillante, à 4,2% d’alcool, peu sucrée, sans gluten et sans théine. Une nouveauté née d’un constat terrain : si une partie du public appréciait justement l’absence de bulles, d’autres réclamaient une alternative plus pétillante. « Le côté non gazeux nous a permis d’occuper un espace assez rare, entre le cocktail, la bière et le vin. Mais nous avions aussi beaucoup de retours de personnes qui avaient envie d’une boisson plus pétillante. Lemonade est née de cette écoute du terrain. »
Là encore, Mullet Tea a choisi une recette lisible : du citron, de l’eau, du sucre, de l’alcool, sans édulcorants ni ingrédients superflus. Une hard lemonade fraîche et directe, pensée pour les longues soirées d’été, les festivals, les buvettes et les moments entre amis.
Les gens n’achètent pas seulement une boisson, ils suivent aussi une marque.
Julien Gonthier, co-fondateur de Mullet Tea
Mais le lancement de Lemonade a surtout confirmé la force de la communauté Mullet Tea. Avant même de révéler le produit, la marque l’a proposé sous forme de drop secret sur son e-shop, sans dévoiler ni le goût ni le design final. 500 cartons ont été vendus en sept jours. Un lancement à l’aveugle qui a rapidement attiré l’attention de Coop Valais, où la marque est désormais référencée. « Nous voulions voir jusqu’où allait la confiance de notre communauté. Le produit n’était pas dévoilé, le goût non plus, et pourtant les commandes sont arrivées. Pour nous, c’était un signal très fort : les gens n’achètent pas seulement une boisson, ils suivent aussi une marque. »
Avec son hard iced tea, sa nouvelle Lemonade et son univers joyeusement assumé, Mullet Tea prouve qu’une boisson suisse peut être locale sans être trop sage, et populaire sans perdre son caractère.
Bref, une marque qui donne envie de lever sa canette. Sorry, not sorry !
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